儿茶酚胺（catecholamines CA）又称邻苯二酚胺，是一种含有儿茶酚(catechol)和胺基的神经类物质，以其结构中均含儿茶酚又属于胺类而得名，包括肾上腺素(epinephrin或noralin,E)、去甲肾上腺素（norepinephrin或noradrenalin,NE）和多巴胺(dopamine,DA)它们都是由酪氨酸衍生出来的神经激素。肾上腺髓质的嗜铬细胞外液中的酪氨酸合成肾上腺素和去甲肾上腺素，以肾上腺素为主。肾上腺能神经末梢只释放去甲肾上腺素。中枢神经的一些神经原能产生去甲肾上腺素或多巴胺(又称嗜铬细胞)，起神经递质作用。肾上腺髓质的分泌活动受神经系统的控制，其中以延髓的调节中枢最为重要。创伤、疼痛、寒冷、缺氧、低血糖和肌肉活动等因素可兴奋植物神经，使肾上腺髓质分泌增多。
儿茶酚胺(CAs)是一类结构上带有儿茶酚和胺基的神经类物质，在人体内具有生物活性的 CAs 包括去甲肾上腺素(NE)、肾上腺素（E)、多巴胺(DA)。CAs 可作为神经递质参与中枢和外周神经系统的信号传递，且可作为激素参与免疫系统，调节机体重要的生理和病理过程，参与内分泌与心血管的调节，与人们的健康和疾病密切相关。CAs 主要由交感神经元和外周嗜铬细胞分泌，当有信号刺激嗜铬性粒细胞时，会向外分泌大量的多巴胺、去甲肾上腺素、肾上腺素等，引起相应的生理效应，且CA系统紊乱时将导致帕金森病、抑郁症、心力衰竭、高血压和其他神经循环系统疾病的发生。故对于生物样品、活细胞中 CAs的测定方法，以及这些方法的精确度、灵敏度、选择性及实时性，对疾病的诊断以及研究病理生理过程的发生机制具有重要意义。